Sterowane myślą protezy rąk

Być może czeka nas kolejna rewolucja, jeśli chodzi o życie osób z niepełnosprawnością. Zespół fizyków z Uniwersytetu Johna Hopkinsa w Kolorado opracował sterowane myślą i działające niezależnie od siebie protezy rąk.

Amerykanin Les Baugh w wyniku porażenia prądem stracił 40 lat temu obie ręce na wysokości ramion. Dziś, dzięki naukowcom z Laboratorium Fizyki Stosowanej przy Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa w Kolorado, otrzymał nowe – mechaniczne.

Było to możliwe dzięki elektromiografii powierzchniowej (SEMG) - technice, która rozpoznaje napięcie mięśniowe. Przy jej wykorzystaniu osoba, która pomyśli o wykonaniu ruchu, sprawi, że konkretne partie jej mięśni zaczną kurczyć się i rozkurczać - urządzenie rozpoznaje bowiem myśl i wykonuje dany ruch.

Les Baugh, by móc korzystać z tej technologii, musiał przejść trwające pół roku przygotowania i zostać poddany zabiegowi chirurgicznemu, który sprawił, że mięśnie jego ramion funkcjonują tak, jakby miał on ręce. Dzięki temu mógł on samodzielnie przeprowadzić test protez i dzięki nim wykonać kilka podstawowych ćwiczeń, np. podniesć i rzucić piłkę.

Móc sięgnąć po napój

Następnym krokiem jest odesłanie Lesa do domu, by tam mógł spróbować korzystać z protez w codziennym życiu.

- Może któregoś dnia będę wreszcie mógł samodzielnie wrzucić drobniaki do maszyny z napojami i sam wyciągnąć puszkę. Proste czynności, które inni wykonują, nie myśląc o nich, znów będą dla mnie dostępne – mówi o swoich planach sam Baugh.

Miejmy nadzieje, że ta technologia rozwinie się na tyle, że urządzenie stanie się niedługo dostępne dla wszystkich, którzy go potrzebują.